北京时间3月12日，火箭队将在客场迎战掘金队，这是他们本赛季常规赛的最后一次对决，备受关注。
回顾两队之前三次的交手，火箭队仅仅取得了一场胜利，战绩为1胜2负，稍显劣势。
在他们的首次交锋中，火箭主场以109:112惜败于掘金，谢泼德全场表现出色，拿下了27分和4次助攻，而申京和杜兰特的得分都未能超过15分。掘金的约基奇则凭借34分、10篮板和9助攻的接近三双表现，带领球队赢得比赛。
接下来的对决中，火箭在客场经过加时赛苦战，最终以125:128不敌掘金。申京在这一场中状态火热，轻松取得33分、10篮板和10助攻的三双，而掘金的约基奇和穆雷则分别交出了39分、15篮板和10助攻以及35分的华丽数据。
在两队的第三次交锋中，火箭终于找回状态，以115:101战胜了掘金。尽管杜兰特砍下31分的高分，申京的表现却相对平淡，仅得8分、6篮板和5助攻。掘金的约基奇和穆雷也显示了他们的实力，但未能阻止球队败北。
当前火箭的战绩为40胜24负，位列西部第三，在过去的10场比赛中取得了6胜4负的佳绩。
而掘金则以39胜26负的成绩排名西部第六，近期他们遭遇了两连败，最近的10场比赛中仅赢了4场，状况堪忧。
目前，火箭与掘金的胜场差距缩小至1.5场，若今后的季后赛首轮遇上，火箭极有可能再次对阵掘金。西部第三至第七之间的竞争异常激烈，一场比赛的结果即可左右排名。
掘金队目前仅领先第七名太阳队1场胜利，最近他们接连败给了雷霆、尼克斯、森林狼等强队，使得球队状态颇为低迷。
尽管约基奇、穆雷和阿隆·戈登的表现仍然稳定，其余球员的波动性却使得掘金在关键时刻经常陷入困境。
在防守对位方面，火箭几乎可以与掘金的进攻强点匹配，乌度卡预计会让阿门对位穆雷，史密斯对抗阿隆·戈登，而申京则面临约基奇的压力。
回顾前几次对抗，约基奇在各方面展示了其绝对的优势，特别是在投射稳定性和被针对的能力上，申京与之相比仍稍显稚嫩。
申京在比赛中需面对三重考验：首先是对位约基奇的压力，其次是如何应对约基奇和穆雷的挡拆配合，最后是阿隆·戈登的强烈冲击。近期申京的防守意图和效果均不尽人意，这让他在面对如此对手时相对被动。
本赛季掘金的进攻效率位居联盟榜首，而火箭也不遑多让，稳居第六。两个球队的防守效率分别是第21和第5，这场对决注定是一场关于进攻与防守的较量。
在篮板方面，火箭的前场篮板排名全联盟第一，而掘金的后场篮板也名列前茅。这样的对抗显示了双方在篮板争夺上的不分上下。
掘金本赛季的失误率居全联盟第三低，而火箭则稍显逊色。同时，掘金的防守赋分表现不佳，火箭虽有短板，但掘金未必能够加以利用。
虽然掘金的投篮命中率为全联盟第二，三分球命中率更是排名第一，但这将对乌度卡的防守系统形成不小的挑战，值得期待。
总而言之，这场比赛将是两队攻防体系的较量，火箭虽在防守上具备优势，但如果在进攻端无法发挥出色，面临约基奇、穆雷等球员的传球和得分能力，最终结果仍需拭目以待。
